Met ruim veertig jaar ervaring in de accountancy heeft Ed Limpens – AA-accountant én Register Belastingadviseur – vrijwel alle ontwikkelingen binnen het vak van dichtbij meegemaakt. Recent trad hij toe tot het bestuur van Novaa. Niet omdat hij nog een volgende carrièrestap ambieert, maar omdat hij vindt dat zijn ervaring kan bijdragen aan de discussie over de toekomst van de mkb-accountant.

‘Mijn loopbaan in de accountancy begon in 1979’, vertelt Limpens. Als assistent-accountant werkte hij bij verschillende accountantskantoren en leerde het vak in de praktijk. ‘Het was een mooie periode waarin ik een brede basis heb gelegd voor alles wat daarna kwam.’

Na bijna twintig jaar in loondienst maakte Limpens in 1997 de overstap naar het ondernemerschap en startte hij een eigen administratiekantoor. ‘Ondernemen heeft mij altijd aangesproken. Het gaf me de mogelijkheid om dichter bij de ondernemer te staan en mijn eigen visie op dienstverlening vorm te geven.’

Twee jaar later behaalde hij de titel Accountant-Administratieconsulent (AA) met certificerende bevoegdheid, een belangrijke stap in zijn professionele ontwikkeling. Het administratiekantoor werd vervolgens omgevormd tot een accountantskantoor, georganiseerd in een bv-structuur met een werkmaatschappij.

‘Dat was een bijzonder moment. Het voelde als de bekroning van jaren investeren in mijn opleiding, praktijkervaring en ondernemerschap. Vanaf dat moment kon ik mijn cliënten nog breder ondersteunen en groeide het kantoor verder.’

Een nieuwe fase
Ruim vijfentwintig jaar bleef Limpens als accountant-ondernemer actief. En in augustus 2024 verkocht hij zijn accountantspraktijk. Als onderdeel van de overdracht bleef hij nog twee jaar aan het kantoor verbonden, om de continuïteit voor cliënten en medewerkers te waarborgen. Inmiddels is ook die periode afgerond.

‘Dat geeft ruimte om na te denken over een nieuwe fase’, zegt de accountant. Hij oriënteert zich momenteel op wat hij de komende jaren nog wil doen binnen de accountancy. ‘Helemaal loslaten zal ik het vak waarschijnlijk nooit. Daarvoor heeft het een te groot deel van mijn leven uitgemaakt.”

Die betrokkenheid blijkt ook uit de ondersteuning die hij aan zijn zoon biedt, die begin 2026 een eigen administratiekantoor is gestart. ‘Het is mooi om te zien hoe een nieuwe generatie ondernemers haar weg vindt. Ik probeer mijn ervaring te delen waar dat nuttig is. Tegelijkertijd heeft iedere generatie natuurlijk eigen uitdagingen en kansen.’

‘Het is mooi om te zien hoe een nieuwe generatie ondernemers haar weg vindt.’

Meer kwaliteit, meer regeldruk
Wanneer Limpens terugkijkt op zijn loopbaan, overheerst trots. De accountancy heeft zich volgens hem sterk ontwikkeld. ‘De kwaliteit van ons beroep is de afgelopen decennia onmiskenbaar toegenomen. Opleidingen zijn verder geprofessionaliseerd, vaktechnische standaarden zijn verbeterd en er is meer aandacht gekomen voor het publieke belang. Dat zijn belangrijke verworvenheden.’

Tegelijkertijd plaatst hij een kanttekening. ‘De vraag die ik mezelf regelmatig stel, is wat we onderweg zijn kwijtgeraakt. Toen ik begon, lag de nadruk veel sterker op de ondernemer en op de relatie met de cliënt.’ De accountant was toen vooral adviseur, vertrouwenspersoon en sparringpartner. ‘Dat aspect staat nog steeds centraal, maar daarnaast is er een wereld ontstaan van regelgeving, vastlegging, controles en documentatie.’

Volgens Limpens is dat precies de reden waarom hij zich aangetrokken voelt tot Novaa. ‘Ik ben niet tegen regels. Integendeel. Zonder kwaliteit, integriteit en toezicht heeft ons beroep geen toekomst. Maar regelgeving moet wel proportioneel blijven. In de praktijk zie ik dat veel accountants worstelen met de steeds verder toenemende regeldruk. Zeker voor kleinere en middelgrote kantoren is dat een belangrijk thema.’

De volgende generatie
De stap naar het bestuur van Novaa voelde voor Limpens daarom logisch. ‘Ik heb het voorrecht gehad om een mooie carrière op te bouwen. Dan komt er een moment waarop je jezelf afvraagt wat je kunt teruggeven aan het vak. Voor mij is een bestuursfunctie bij Novaa een manier om mijn ervaring in te zetten voor de volgende generatie accountants.’

Zijn boodschap aan collega’s is helder: ‘Koester de menselijke kant van ons beroep. We hebben veel gewonnen op het gebied van kwaliteit en professionalisering. Laten we ervoor zorgen dat we niet verliezen wat de accountancy groot heeft gemaakt: vertrouwen, betrokkenheid en de relatie met de ondernemer. Juist daarin ligt de blijvende waarde van de mkb-accountant.’

Sluit je een persoonlijk lidmaatschap af? Dan worden jouw belangen als mkb-accountant door Novaa behartigd.
Klik hier voor meer informatie: Lidmaatschap – Novaa