In een sector die traditioneel wordt gedomineerd door grote kantoren en formele structuren voelt Harten AA’s als een frisse tegenwind. Het accountantskantoor, opgericht door Nancy van den Akker en Conny Sanders, bewijst dat het ook anders kan: kleinschalig, persoonlijk en met oprechte aandacht voor de klant. En misschien wel net zo opvallend: het kantoor wordt volledig gerund door twee vrouwen. ‘Dat horen we vaak terug’, zegt Nancy lachend. ‘En ja, het is ook gewoon een verademing.’

De basis van Harten AA’s ligt bij een gedeelde geschiedenis. Nancy en Conny werkten samen bij een groter accountantskantoor, waar de focus verschoof naar steeds meer en grotere klanten. Nancy: ‘Toen dachten we: dit is hét moment om samen iets te beginnen.’ In 2007 zetten ze de stap.

Zonder groot plan en zonder zekerheid. ‘We begonnen eigenlijk met niets’, vertelt Nancy. Maar al snel volgden de eerste klanten, deels afkomstig uit hun eerdere netwerk. ‘En daarna ging het eigenlijk vanzelf. Mond-tot-mondreclame deed zijn werk. Binnen een korte tijd zaten we vol.’

Persoonlijk en betrokken
Wat het kantoor typeert is de manier waarop ze met klanten omgaan. Geen afstand, maar korte lijnen en open communicatie. ‘Wij zijn heel informeel en eerlijk’, legt Conny uit. ‘We zeggen gewoon waar het op staat, en klanten waarderen dat.’

Die aanpak trekt een specifieke doelgroep aan. ‘We zien regelmatig dat klanten bewust voor ons kiezen’, zegt Nancy. ‘Ze voelen zich niet thuis in de traditionele cultuur van grotere kantoren. Maar het gaat vooral om hoe we werken: persoonlijk en betrokken.’

Klanten kunnen altijd bellen of mailen, zonder dat direct de meter gaat lopen. ‘Wij werken niet met uurtje-factuurtje’, zegt Conny. ‘We spreken vooraf een vast bedrag af. Daardoor voelen klanten zich vrijer om contact op te nemen. Dat zorg ervoor dat we eerder kunnen meedenken, in plaats van achteraf problemen oplossen.’

Bewust klein gebleven
‘We hebben nooit de ambitie gehad om groot te worden’, zegt Nancy. Conny knikt: ‘Uiteindelijk bleek dat dit – met z’n tweeën – het beste werkt. We werken daarbij samen met een fiscalist en hebben flexibiliteit, overzicht en ook geen problemen vanwege het personeelstekort.’

Die keuze betaalt zich uit. Het klantenbestand is stabiel en divers: van zzp’ers tot bedrijven met dertig medewerkers, van stichtingen tot creatieve ondernemers. ‘We kiezen onze klanten zo ook een beetje uit’, zegt Nancy. ‘We kijken: is er een klik? Lijkt het ons leuk? Dan doen we het.’ Die diversiteit maakt het werk juist zo leuk, vinden ze allebei. Conny: ‘We hebben veel klanten in de creatieve sector. Cultuur, mode, kunstenaars. Dat is geweldig. Je ziet wat zij doen en daar mogen wij een bijdrage aan leveren.’ Maar ook klassieke ondernemers zijn welkom: fietsenwinkels, detailhandel, productiebedrijven. ‘Het is een mooie mix’, zegt Nancy. ‘En dat houdt het interessant.’

Doordat het accountantskantoor klein is, kennen Conny en Nancy bovendien al hun klanten goed. Nancy: ‘We weten precies wat er speelt, zijn overal van op de hoogte. Wie de klant ook aan de lijn krijgt: je krijgt altijd meteen antwoord.’

Novak
Harten AA’s is sinds de start in 2007 aangesloten bij Novak – een samenwerking die ze als essentieel ervaren. ‘Het idee dat je altijd ergens op terug kunt vallen vind ik heel fijn’, zegt Conny. ‘Voor vragen, voor cursussen, voor informatie. Het is gewoon een belangrijke basis.’

Nancy benadrukt vooral de praktische kant: ‘We werken met CaseWare en het Novak-samensteldossier. Dat helpt ons enorm bij de kwaliteit van ons werk. En als er iets verandert in de regelgeving of er spelen nieuwe ontwikkelingen, kunnen we dankzij Novak altijd snel schakelen.’ De korte lijnen maken daarin het verschil. ‘We hebben vaste contactpersonen die echt met ons meedenken, op het niveau van een klein kantoor.’ ‘En dat’, zegt Nancy, ‘is er niet zo veel in deze markt.’

Succesvolle samenwerking
De kracht van Harten AA’s zit in de samenwerking tussen Nancy en Conny. ‘We zijn altijd eerlijk tegen elkaar’, zegt Nancy. ‘Als we het ergens niet over eens zijn, kan het best botsen. Maar we komen er altijd uit en dan moeten we samen lachen.’ Conny: ‘We zijn kritisch op elkaar en dat accepteren we ook. Je moet elkaar versterken en we weten waar onze sterke punten liggen. Daar maken we gebruik van.’

Boodschap voor de sector
Conny en Nancy hopen dat de sector langzaamaan gaat veranderen. ‘We moeten veel meer naar de klant kijken en minder naar het verdienmodel’, zegt Conny. ‘Het maatschappelijk belang mag best vaker voorop staan.’
Daarnaast pleiten ze voor een cultuurverandering. ‘Het moet informeler. Als je jonge mensen wilt aantrekken om in onze sector te komen werken moeten we af van die oude, formele werkcultuur. Dit vak is juist hartstikke leuk.’

Haalt jouw kantoor alles uit het lidmaatschap?
Bekijk hier wat Novak biedt.