Door de redactie

Hoe krijg je een traditioneel beroep als de accountancy klaar voor de toekomst? Bij Van Meel & Jonkers hebben ze het antwoord: vernieuwen van binnenuit. Een jong en ambitieus team combineert persoonlijke betrokkenheid met slimme automatisering en AI. Daarmee zet het kantoor flinke stappen vooruit, maar houden ze altijd één doel voor ogen: ondernemers helpen ondernemen. ‘We lopen met de klant mee, kijken naar de bedrijfsvoering en zoeken actief naar mogelijkheden om te verbeteren.’

Mede-eigenaar Tom van Meel (35) en werknemers Rik van Rijn (28) en Mitchel Ponse (25) zijn enthousiast over de ontwikkelingen binnen hun kantoor. Het team is opvallend jong, de meeste medewerkers zijn tussen de 25 en 35 jaar oud, en dat heeft invloed op de koers van Van Meel & Jonkers. ‘Het mooie is dat we een groep hebben die enthousiast is over verandering’, zegt Tom. ‘De combinatie van jonge en ervaren medewerkers werkt heel goed. Iedereen denkt mee over hoe we ons werk slimmer en beter kunnen doen. Die openheid zorgt ervoor dat we vooruit blijven gaan.’

Het kantoor is gevestigd in West-Brabant, waar ook het grootste deel van de klanten zich bevindt. Maar de dienstverlening strekt zich ver uit buiten de regio. ‘We zijn niet gebonden aan grenzen’, zegt mede-eigenaar Tom. De klantenportefeuille is breed: van de lokale kapster tot grotere mkb-bedrijven met tientallen medewerkers. ‘We bedienen het hele palet’, zegt Mitchel. ‘En voorzien elke klant van advies als dat nodig is. Bij kleinere ondernemingen draait het vooral om persoonlijk contact en heldere financiële ondersteuning, zodat de ondernemer met vertrouwen kan ondernemen. Bij grotere ondernemingen kunnen we vaak echt meedenken over strategie, bezetting en investeringen.’

Automatisering
De afgelopen twee jaar heeft het kantoor een flinke slag gemaakt op het gebied van automatisering. ‘We probeerden altijd al voorop te lopen, maar dat lukte niet altijd’, zegt Rik eerlijk. ‘Maar dankzij enthousiaste medewerkers, hebben we nu de kans om tijd te winnen én de kwaliteit van ons werk te verbeteren.’

Daarbij speelt AI een belangrijke rol. ‘Ons doel is om met behulp van automatisering en AI meer ruimte vrij te maken voor advies en begeleiding’, legt Mitchel uit. ‘Hoe minder tijd we kwijt zijn aan de basale verwerking, hoe meer we kunnen betekenen voor de klant.’

“Bij onze klanten kunnen we vaak echt meedenken over strategie, bezetting en investeringen.”

Meedenken met de klant
Een goed voorbeeld is de verwerking van facturen. ‘We zijn overgegaan op een nieuw systeem van hogere kwaliteit, dat 75 tot 80 procent van de facturen van onze klant verwerkt’, vertelt Rik. ‘Dat betekent dat we duizenden handmatige handelingen per maand uitsparen. Die tijd gebruiken we nu om mee te denken met de klant.’

‘Voorheen besteedden we jaarlijks vier maanden volledig aan btw-aangiftes’, zegt Tom. ‘Dankzij efficiëntere processen hebben we nu meer tijd om tussentijdse rapportages op te stellen en die actief met onze klanten te bespreken – om hen zo nog beter te ondersteunen.’

Uitdagingen
Het kantoor is zich ervan bewust dat AI voor de ene medewerker makkelijker te gebruiken is dan voor de ander. Tom: ‘De jongere medewerkers hebben goud in handen. Ze zijn tech-savvy. Kennen AI vaak vanuit hun studie en zijn nieuwsgierig naar nieuwe toepassingen.’ En dat werkt aanstekelijk op de rest van het team. ‘We stimuleren iedereen om op een laagdrempelige manier te beginnen.’

Er is wel behoefte aan meer verdieping op het gebied van AI in de accountancy. ‘Dat maakt het soms lastig’, zegt Mitchel. ‘We missen in de hele beroepsgroep een duidelijke lijn’, vult Tom aan. ‘Hoe pas je AI toe in een samensteldossier? Wat mag wel, wat mag niet? Novak zou hierin ook wat kunnen betekenen, bijvoorbeeld via praktijkgerichte trainingen of voorbeeldcases.’

Het inzetten van bijvoorbeeld het AI-programma Copilot gebeurt bij Van Meel & Jonkers in ieder geval altijd op een verantwoordelijke manier, benadrukt Rik. ‘We gebruiken nooit klantgevoelige informatie en hebben een protocol opgesteld voor het gebruik van het programma.’

“We willen met klanten werken die bij ons passen: ondernemers die bij ons verhaal horen.”

Novak ondersteunt
Van Meel & Jonkers is sinds 2003 Novak-lid. ‘Novak biedt goede cursussen en vaktechnische ondersteuning’, zegt Tom. ‘Daar maken wij gebruik van.’ Het team volgt dan ook regelmatig opleidingen via Novak, vaak met het gehele team.

‘Een goede cursus zet je aan het denken’, zegt Mitchel. ‘Laatst hadden we een training over de richtlijnen voor de jaarrekening voor de kleine rechtsbescherming. Daarbij werd er gebruik gemaakt van het voorleggen van casussen en een interactieve quiz. Dat werkte super.’ Mede-eigenaar Tom: ‘Tijdens zo’n cursus denk je na over wat je dagelijks allemaal doet, en je merkt dat er dan veel vragen vanuit het team zijn. Novak ondersteunt daarin goed.’

Een kruispunt
Van Meel & Jonkers staat momenteel op een kruispunt. De afgelopen jaren groeide het team van 10 naar 25 mensen. De volgende stap? Structuur aanbrengen, tussenlagen creëren en verdere groei mogelijk maken zonder verlies van kwaliteit. ‘We willen niet groeien om het groeien’, zegt mede-eigenaar Tom stellig. ‘We willen met klanten werken die bij ons passen: ondernemers die bij ons verhaal horen.’

Een uitdaging is het vinden van goed personeel. ‘Daarom investeren we ook in onze uitstraling’, zegt Rik. ‘Een nieuwe website, een moderne werkplek en we zijn actief op sociale media. We willen laten zien wie we zijn: een jong, professioneel team met hart voor de zaak.’

Benieuwd wat Novak voor jouw kantoor kan betekenen? Aarzel niet om contact op te nemen met Novak DIRECT (085-0220150), ook als je andere vragen hebt.